初期のリス

頑丈な木は、ライフル射撃者にとって優れた休息場所になります。 ウィンチェスター ワイルドキャット 22LR は、複数のリスでミスやチャンスがあった場合に迅速なフォローアップを提供する、正確な小型セミオート リムファイアです。 (写真提供：ドリュー・ウォーデン)

「彼はすぐそこにいる、その手足に沿って」とリス狩り仲間のライアン・マカファティは言った。 彼は、私たちが下の林床に位置していた場所からほぼ真っ直ぐ上にあるピグナッツヒッコリーから伸びる枝を指さしていました。

ああ、ハイイロリスがヒッコリーの実を切り取っているのをついに見つけたとき、彼ははるか上の方にいるのだ、と思った。

私はリスをよりうまく撃てるようにプリモスのトリガースティックを調整しました。 私のライフルは、木材を装填した.22 マグナムのサベージ アームズ B シリーズで、一見不可能と思われる角度で上向きにクレーンされていました。 リス狩りをしない限り、決して撮ろうとは思わないタイプの写真だった。

それにもかかわらず、私は安全装置をはじき、深呼吸し、少し吐き出し、スコープの照準をリスの頭、今度は枝に向けて固定しました。 自信を持って、私はそっと引き金を押した。

命中は完璧で、マカファティと私はリスが約50ヤード上空の天蓋から落ち、地面にドスンと音を立てて落ちていくのを見ました。 これは今朝の私のベストショットであり、ケンタッキー州西部での驚くほど挑戦的なシーズン初期の狩猟で満足のいく瞬間でした。

秋リスの季節を迎える多くの州では、開始日が早いです。 8 月と 9 月初旬に開幕するのが一般的で、多くはハトの季節の開始前または開始と同時です。 アーカンソー、ミズーリ、オクラホマ、カンザスなどの一部の州では、リスの季節が 5 月か 6 月に始まり、夏、秋、冬にかけて続きます。

極南部、中西部北部、北東部のいくつかの州を除いて、ほとんどの秋の季節は 9 月中旬より前に始まります。 機会は十分にあり、手荷物制限は、完全に寛大ではないにしても、多くの場合健全です。 平均は約6リスですが、一部の州では手荷物の持ち込み制限が10～12個で、オクラホマ州では25リスという非常識です。 ハンターがそれだけの数を収穫できるほど熟練しているかどうかは、まったく別の問題です。 手荷物制限を決定するには、必ず州の規制を確認してください。

夏の終わりから秋の初めにかけては、ブッシーテールを狩るのに最適な時期です。 気温は非常に暑くなることがあり、通常は夏の紅葉がまだ残っています。 これには課題と利点の両方が含まれます。 木々の葉がすべて茂っていると、リスを見つけるのはさらに難しくなります。 ただし、リスにとっては、下の地面で近づいてくるハンターに気づきにくくなる可能性もあります。

リスにとって、シーズンの初めは餌が豊富な時期でもあります。 夏の終わりから秋の初めにかけて、ブッシーテールはさまざまな木の実を食べたり、これからの痩せる時期に備えて隠れたりします。 このため、リスは集中していることが多く、秋の終わりから冬に向かう時期よりも、今のほうが見つけやすい場合があります。

他の種類の狩猟と同様に、シーズン初期のリスの取り組みを成功させるには、好みの餌源を知り、狩りに先立ってそれらを見つけることが必要です。 8月下旬にケンタッキー州西部で狩りをしたとき、ヒッコリーにブッシーテールがくっついていました。 木のてっぺんで彼らが大きな木の実を切る音が聞こえ、同じ高さから部分的に食べられた木の実や殻が地面にぶつかる音も聞こえました。

シャグバーク、シェルバーク、ピグナッツヒッコリー、およびそれらに含まれるおいしいナッツは、地域で広く普及している場合、多くの場合、初期の季節のお気に入りです。 シャグバークヒッコリーとシェルバークヒッコリーは、木から剥がれ落ちているように見える独特の毛むくじゃらの樹皮を持っているため、比較的簡単に識別できますが、シャグバークではそれがさらに顕著です。 ピナッツはあまり特徴的ではありませんが、3 つすべてが明るい緑色の大きなナッツを落とします。 他の種類のヒッコリー ナッツも望ましいです。

ヒッコリーが存在しない場所では、オークのドングリが主な食料源となる可能性があり、最初は赤オークよりもホワイトオークが好まれます。 ホワイトオークが希少な場合にはレッドオークのドングリが魅力的で、おいしいナッツがすでに消費され始めたシーズン後半には人気の商品となる。