インドの月面着陸船が憧れの南極点に初到達して歴史に名を残す

インドのロボット宇宙船は水曜日、無傷で月面に着陸し、成長を続ける同国の宇宙計画にとって歴史的な成果となった。

ヒンディー語で「月の船」を意味するチャンドラヤーン 3 号ミッションは、史上初めて月の南極に着陸します。 極地のクレーターに埋もれていると考えられている氷があるため、多くの国や民間企業がこの地域に目を付けている。 この天然資源は、将来のミッションに飲料水、空気、ロケット燃料を供給し、宇宙飛行に新時代をもたらす可能性があるため、切望されています。

この成功はまた、インドが月面に宇宙船を着陸させた少数のエリート、旧ソ連、米国、中国に加わることを意味する。 この勝利は、インドの前任機チャンドラヤーン2号が同じ偉業を試みて墜落してから4年後に得られた。

ヨハネスブルグからライブ中継を見守ったインドのナレンドラ・モディ首相は、「この喜ばしい機会に、私は世界中の人々、あらゆる国と地域の人々に訴えたい。インドの月面ミッションの成功はインドだけのものではない」と語った。 、 南アフリカ。 「この成功は全人類のものです。」

インドは8月23日、着陸地点の日の出と同期させたイベントの生中継を通じて、管制官と一緒に視聴するよう世界に呼びかけた。東部時間午前8時30分過ぎ、遠隔測定データが確認されると管制技師とスタッフから拍手が沸き起こった。黄金の四足着陸船が地上へ旅立った。

約3時間後、インド宇宙研究機関（NASAのインド版）は、着陸船が脚の1本を映して撮影した月の写真を投稿した。

「これは私たち全員にとって最も記憶に残る、最も幸せな瞬間であり続けるでしょう」とミッションのアソシエートプロジェクトディレクターであるカルパナ・カラハスティは語った。 「チャンドラヤーン 2 号の経験を経て宇宙船の再建を始めた日から、息を呑むようなチャンドラヤーン 3 号が続いています。」

インドの偉業は、ロシア宇宙機関が月を周回していたが飛行操縦の失敗で墜落したとみられるロボット宇宙船ルナ25号を失ってからわずか数日後に続いた。 今週、決闘ミッションは両方とも無人宇宙探査機を南極地域に降下させようとしていた。

今後数年間で、米国と中国はそれぞれ月の南極に宇宙飛行士を派遣する準備を進めており、今年の残りかその後すぐに数機のロボット着陸船が予定されている。 氷を採掘して加工することができれば、宇宙飛行の新時代を切り開き、より深い宇宙旅行のための燃料補給基地として月を開発できる可能性がある。

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3つの民間ミッションが、NASAの貨物を月に届ける企業を募集するために2018年に設立されたNASAの商業月ペイロードサービスプログラムを通じて月に向かう予定である。 インテュイティブ・マシーンズは今年2つのミッションを予定しており、アストロボティック社は1つのミッションを予定しているが、後者は同社のロケット、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・ケンタウルスに問題があるため、いつ打ち上げられるかは不明である。

特に経験の浅い宇宙計画の場合、成功の可能性は依然として低いです。 チャンドラヤーン3号は、3回の試みのうち、今年初めて月面まで到達したミッションとなる。 今世紀に月面に安全に到着したのは2番目の国だ。

最初の無人月面着陸から約 60 年が経過しましたが、着陸は依然として困難であり、すべてのミッションの成功は半分にも満たありません。 月の大気は非常に薄いため、宇宙船が地上に近づく際に速度を落とす抵抗力はほとんどありません。 さらに、月には宇宙船を着陸地点まで誘導するための GPS システムがありません。 エンジニアは、339,000マイル離れた場所からこれらの欠点を補わなければなりません。

過去 4 年間、民間部門や他の宇宙飛行国は試行錯誤を繰り返してきました。 イスラエルの非営利団体と企業は、2019年にベレシート計画で協力したが、この計画は方位コンポーネントの故障により月面に墜落した。 ちょうど今年4月、日本の新興企業ispaceが降下中に燃料を使い果たし、最終的に墜落した。